Bijen (Antophila) zijn een groep van insecten die behoren tot de orde van de vliesvleugeligen (Hymenoptera). Bijen zijn vooral bekend om de honing die de honingbij maakt. Bijen verschillen van de meeste andere (vleesetende) vliesvleugeligen door het dieet van nectar en stuifmeel. Ook de larven leven hiervan. Biologisch gezien vormen de bijen echter géén aparte groep.

Bijen leven van nectar, van het stuifmeel van bloemen en van andere zoete afscheidingen. De honing is de overwinteringsvoeding voor de honingbijen. De larven worden grootgebracht met voedersappen. Deze sappen worden door voedsterbijen geproduceerd en zijn een mengsel van eiwitrijke lichaamseigen afscheidingen van de voedersapklieren, nectar en stuifmeel.

Bijen zijn belangrijk voor de bestuiving van vele planten en bloesems en hebben daarom indirect een rol van ongeveer dertig procent in de keten van al het menselijk voedsel. Bijen dragen hierdoor ook bij aan biodiversiteit en daarmee aan een beter ecologisch evenwicht. Imkers immen ten behoeve van de bestuiving van planten of de winning van honing, propolis en bijenwas.

Bijen en imkers zijn dus onmisbaar. Help je een imker, dan help je de bijen. En als je de bijen helpt, help je de natuur. Met BIJ de natuur willen we hier dus een steentje aan bijdragen met het verstrekken van informatie over imkermethodes, het geven van advies en het ontwikkelen van imkervriendelijke bijenkasten.

BIJ de natuur wil graag de informatie over de imkermethodes verspreiden waarin de bij centraal staat. Daarnaast ondersteunen we (beginnende) imkers door middel van de presentaties en lezingen. Bekijk onze kennisbank.